Nematoder

Hva er egentlig en nematode?

Nematoder kan beskrives som en av naturens mest tallrike og vanligst forekommende organismer. Ta opp en neve jord, og du kan holde tusenvis av nematoder i hånden din! De er så utrolig små (rundt 0,5 millimeter lange) at det knapt går an å se dem med det blotte øyet.

Nematoder spiller, sammen med en rekke andre mikroorganismer, en viktig rolle i naturens økosystem ettersom de hjelper naturen med å holde sitt naturlige kretsløp levende gjennom å bryte ned organisk materiale. 

I tillegg til i jorden, finnes nematoder også i sjøer og hav, og som parasitter i mennesker og dyr. De nematodene som finnes i jorden, er avhengige av vertsdyr for at forplantningen skal fungere, og derfor søker de aktivt (og virkelig frenetisk) etter nettopp mordersnegler. Mange arter er ufarlige for både dyr og mennesker, men det finnes også arter som forårsaker stor skade på vertsdyret. I noen tilfeller i så stor grad at det forårsaker vertsdyrets død.

Hva brukes nematoder til?

Rundormer, det vil si nematoder, brukes stadig oftere som et miljøvennlig og veldig effektivt bekjempelsesmiddel mot mordersnegler. Metoden som brukes (først og fremst på små til mellomstore snegler) kalles Nemaslug nematoder.

For å komme til unge snegler, som er på vei til å grave seg ned i jorden for å overvintre, er metoden mest effektiv om våren og forsommeren. Hvis man derimot vil komme til fullvoksne snegler, er det bedre å bruke en form for sneglemiddel eller en sneglefelle.

I Norge er dette en relativt ny bekjempelsesmetode som ikke har vært så lenge i bruk. Det er noe annet i for eksempel Storbritannia, hvor man har solgt visse arter av rundormer i mange år.  Disse artene (som kalles for Nemaslug) fungerer først og fremst for å bekjempe åkersnegler, selv om det finnes studier som viser at de også fungerer som parasitter på unge mordersnegler.

Også i andre europeiske land pågår det diskusjoner om hvorvidt metoden med nematoder er sikker, eller om den snarere utgjør en trussel mot andre arter og større økosystemer.

Biologisk bekjempelse med nyttedyr

Det faktum at de leste av oss allerede har tusenvis av nematoder i hagene våre, og det faktum at de er ufarlige for både dyr (utenom snegler) og mennesker, er to årsaker til at Nemaslug har blitt godkjent for økologisk dyrking. I praksis gjør dette det mulig med en hundre prosent giftfri bekjempelse av snegler, uten påvirkning på hverken natur eller andre dyr. Nemaslug nematoder kan dermed beskrives som mikrobiologi mot mordersnegler.

For den som er interessert i å bruke denne metoden, er tommelfingerregelen «jo tidligere, desto bedre» som gjelder. For å gjøre det tydelig: Sneglene er svakere jo tidligere det er i sesongen, noe som betyr at en tidlig desimering av populasjonen kommer til å gjøre gjenoppbygningen betydelig vanskeligere. 

Selv om tidlig innsats er viktig, er det også viktig å vente til jorden har riktig temperatur. Det betyr at det bør nærme seg vår, i hvertfall i de sørlige delene av landet. For at bekjempelsen skal bli så fremgangsrik som mulig, bør behandlingen pågå hele sesongen.

Slik lykkes du med behandling på best mulig måte

• Jorden må holde en jevn fuktighet i rundt 2–3 uker etter at nematodene er påført
• Ved tørt og varmt vær må jorden vannes
• En åpnet forpakning må brukes umiddelbart
• En uåpnet forpakning holder i opptil fire uker hvis den står kaldt, som i et kjøleskap eller en sval lagerbod
• For at nematodene skal overleve, må jorden holde en temperatur på 5 °C eller høyere
• Prøv å gjennomføre behandlingen før ungsneglene rekker å legge eggene sine
• Fokuser behandlingen på de mest rammede områdene

Nemaslug nematoder som alternativ

Noen vanlige kjemikalier, som såpe, salt og eddik, kan gjerne brukes som alternative bekjempingsmidler, både innendørs og utedørs. Det viktige er å holde styr på hvilke midler som er godkjente, ikke minst om de skal brukes som plantevernmiddel i hagen. I Norge er det Mattilsynet som bestemmer hvilke midler som skal godkjennes, så for den som vil ha mer informasjon, anbefales det å besøke nettsiden deres.

For deg som har hage, kan vi allerede nå fortelle at det ikke er lov å legge ut salt i håp om å bekjempe ugress, og det er heller ikke lov å blande et eget middel for å bekjempe bladlus. Det finnes et tjuetall husholdningsmidler som er godkjente og tillatt å bruke for privat bruk, blant annet brennesleekstrakt, fruktsukker, solsikkeolje og eddik tilhører de vanligste. 

Hvis du vil gardere deg med flere ulike metoder, er både nematoder og godkjente husholdningskjemikalier to gode alternativer. De sistnevnte er utmerket å bruke for å bekjempe blant annet meldugg og bladlus (med flere skadeinsekter), mens nematoder gjerne brukes mot åkersnegler og mordersnegler.

Sammendrag

De nematodene som brukes for å bekjempe mordersnegler, bærer det vitenskapelige artsnavnet Phasmarhabditis hermaphrodita. Disse smittes med en hurtigvirkende bakterie som heter Moraxella osloensis, som kan infisere og drepe en mordersnegle i løpet av tre dager.

Ettersom nematodene reproduserer seg i de sneglene som er infiserte, genereres en ny generasjon snegler, noe som gjør at effekten av en og samme behandling holder i cirka seks uker. Ettersom mordersnegler dessuten er kannibaler og spiser sine egne, spres smitten enda raskere og mer effektivt.

Arten Phasmarhabditis hermaphrodita finnes naturlig i både Sverige og Norge, selv om de ikke er mange nok for å påvirke sneglene i stor grad. Dermed «booster» man nematodene gjennom å tilføre enorme mengder (opptil flere millioner), for å raskt desimere sneglepopulasjonen og eliminere alle vertsdyr.

Resultatet reduserer mordersneglene drastisk i antall, og noen ganger forvinner de helt. Det dreier seg om en avansert, biologisk bekjempelsesmetode som påvirker og utnytter det naturlige samspillet, som stadig vekk pågår mellom ulike organismer. I dette tilfellet er mordersneglene de største taperne.